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참사 1년, 진상규명·책임·생존이라는 세 힘이 충돌...

지금도 멈춰선 무안국제공항

국토부는 “장관 권한 밖… 정부 절차대로 진행”

유가족은 “독립조사·연기 요구”

지역사회는 “재개항 로드맵 제시하라”

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11월 26일, 무안국제공항은 조용하지 않았다. 김윤덕 국토부 장관과 유가족 면담이 시도됐지만 끝내 이뤄지지 못했고, 대화보다 높은 목소리가 먼저 공항 내부를 뒤덮었다. 격앙된 유가족의 항의와 혼란이 겹치며 현장은 한동안 통제되지 않았고, 활주로가 아닌 로비에서 가장 먼저 폭발한 것은 분노와 갈등이다. 12·29 제주항공 참사 1년을 앞두고 열린 이 장면은 사고가 끝나지 않았음을 보여주는, 가장 선명한 단면이다.

 

12·29 제주항공 무안국제공항 참사가 발생한 지 곧 1년. 그러나 사고는 끝나지 않았다. 복구는 느리고, 공항은 닫혀 있고, 책임 규명은 여전히 논쟁 속에 머물러 있다.

 

내달 4~5일 예정된 항공철도사고조사위원회(항철위) 공청회는 비행기록장치(FDR)·조종실음성기록장치(CVR) 분석 내용을 공개하는 자리다. 조류 충돌·기체·운항·시설 요인 등 기술 쟁점을 놓고 전문가 질의도 진행될 예정이다. 국토부는 이를 진상 규명 과정의 정규 절차라고 설명하며, 일정 연기 요구에 대해선 선을 긋고 있다.

 

국토부는 “공청회 추진은 장관 개인 의사만으로 바꿀 수 있는 사안이 아니며 정부가 정한 수순과 법적 절차에 따라 그대로 진행된다”는 점을 강조한다. 즉, 국토부는 공청회 개최가 이미 제도화된 단계임을 내세우며, 사회적 이견이 크더라도 절차를 멈출 이유가 없다는 입장이다.

 

그러나 유가족의 시선은 정반대다. 그들은 속도가 아니라 독립성이 먼저라고 말한다. 국토부 산하 조사위가 스스로를 조사하는 구조는 처음부터 공정성을 담보할 수 없다는 것이다. 지난 7월 설명회에서 조종사 과실만 강조되고 활주로 말단 콘크리트 구조물·시설 위험은 누락된 기억도 남아 있다. 그래서 유가족은 요구는 "공청회 중단 → 항철위 독립 → 재조사" 이다.

 

 

그 긴장은 11월 26일 무안국제공항에서 폭발했다. 김윤덕 국토부 장관이 유가족 면담을 시도했으나, 조사 방식·공청회 시점·독립성 문제를 두고 의견 차는 좁혀지지 않았다.

대화는 시작되지 못했고, 면담은 그대로 불발됐다. 현장은 곧장 고성과 욕설이 뒤섞인 혼란으로 번졌고 공항 로비는 한동안 통제조차 어려운 아수라장이 됐다. 조사의 신뢰를 둘러싼 간극은 얼마나 먼지, 현장이 그대로 보여줬다.

 

 

반면, 지역사회가 내놓는 해법은 또 다르다. 무안국제공항활성화 추진위원회와 정상화 협의회는 진상 규명 필요성에 동의하면서도 공항 장기 정지의 대가를 더는 감당할 수 없다고 말한다. 이들은 ▲분향소 이전 ▲복구공정·예산·설계 수정 공개 ▲여수공항 국제선 추진 근거 명시 ▲광주공항 임시취항 여부 표명 ▲재발방지책 마련 ▲재개항 로드맵 공개를 공식 요구했다.

 

그들의 문장은 단 하나로 요약된다.

“추모는 존중하지만 공항의 시간은 멈출 수 없다.”

 

국토부는 절차를 진행하겠다고 하고, 유가족은 진실규명은 다시 시작해야 한다고 말하며, 지역사회는 공항이 다시 움직여야 한다고 외친다. 세 방향은 모두 맞지만, 동시에 모두 충돌한다.

 

다가오는 공청회는 단순 발표가 아니다. 어떤 정의를 선택할 것인가, 어떤 회복을 먼저 할 것인가, 그리고 무안공항은 언제 다시 날 수 있는가. 국가는 이제 답을 내놓아야 한다.

 

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/박조헌 기자  news1919@naver.com