광주지법 최유신 영장전담 부장판사는 12월 23일, 뇌물수수 혐의로 검찰수사를 받아온 국회의원 보좌관 50대 A씨를 구속영장을 발부했다.

A씨는 더불어민주당 전남 모 지역구 국회의원 보좌관으로, 국고 보조금사업 추진 과정에서 편의를 제공하는 대가로 지역 사업가로부터 거액의 금품을 받은 혐의로 조사를 받아왔다.

최 부장판사는 “증거인멸과 도주의 우려가 있다”며 영장 발부 사유를 밝혔다.

A씨는 검찰이 지난달 7일 청구한 구속영장이 기각된 이후 보완 수사를 거쳐 영장을 재청구한바 있다. 이번 구속으로 인해 검찰 수사가 더욱더 본격화될 전망이다.

구속영장 기각 이후에도 검찰은 A씨에 대한 추가 증거를 확보하기 위해 사건 관련자와의 금전 거래 내역, 통신 기록 등을 면밀히 분석하며 혐의를 뒷받침할 근거를 보강했고 검찰 조사 방향이 구체화되고 있다.

정치권 내부에서는 이번 사건이 당의 이미지에 미칠 영향을 우려하는 목소리가 나오고 있다. 더불어민주당은 재발 방지를 위한 대책 마련과 함께 사건 관련자에 대한 철저한 조사를 촉구하며 신속한 진상 규명을 약속했다. 한편 여당에서는 이번 사건을 강력하게 비판하며 야당책임론을 제기하고 있다.

지역사회 주민들 또한 이번 사건에 대한 실망감을 표출하며 정치적 책임과 함께 국고 보조금사업의 체계적인 개혁을 요구하고 나섯다. 일부 시민단체들은 관련 예산 집행 과정에 대한 전수조사를 요청하며 정부와 지방자치단체의 대대적인 개입을 촉구하고 있다.

/박조헌 기자