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김·기능성 음료 등 수요 증가로 4월 말까지 5천337만 달러 수출
현장맞춤형 컨설팅·유관기관 협업 등 체계적 지원 빛 발해

원물 물김 가격도 방치하지 말아야...

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전라남도가 미국 시장을 겨냥해 추진한 농수산식품 수출 전략이 실질적 성과로 이어지고 있다.

 

전남도에 따르면, 올해 1월부터 4월 말까지 미국으로의 농수산식품 수출액이 5천337만 달러를 기록하며, 전년 동기 대비 33.8% 증가하는 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 이는 전남 전체 농수산식품 수출액(2억 7천424만 달러)의 약 19.5%를 차지하며, 일본에 이어 미국이 두 번째로 큰 수출국임을 입증하고 있다.

 

이 같은 성과는 전남도가 추진한 현장 중심 맞춤형 수출 컨설팅, 수출지원 유관기관과의 협업, 해외사무소를 통한 현지 동향 수집 및 분석 등의 전략이 효과를 발휘한 결과로 풀이된다.

 

가장 두드러진 수출 품목은 단연 김이다. 미국 내 한국 김에 대한 수요가 지속적으로 증가하면서, 올해 전남산 김 수출액은 3천845만 달러로 전년 대비 35.2% 급증했다. 김은 현재 미국 내에서 건강식품으로 인식되며, 대형 유통체인 입점도 점차 확대되고 있다.

 

이 외에도 기능성 음료 분야가 주목을 받고 있다. 알로에주스, 배주스, 양파즙 등 건강 지향 제품의 수요 증가에 힘입어, 음료 수출액은 235만 달러를 기록하며 3.6% 증가했다. 이러한 제품들은 건강과 웰빙을 중시하는 미국 소비자 트렌드와 맞물려 수출 성장 가능성이 더욱 커지고 있다.

 

또한 김치(65.7만 달러), 장류(83.3만 달러) 등 전통 발효식품도 미국 시장에서 꾸준한 수출 실적을 유지하고 있으며, K-푸드에 대한 전반적인 인지도 상승이 수출 확대에 기여하고 있다.

 

신현곤 전라남도 국제협력관은 “김과 음료 등 고부가가치 품목을 중심으로 미국에서 K-푸드 브랜드의 인지도가 빠르게 확대되고 있다”며, “앞으로도 수출 다변화, 현지화 제품 개발을 병행해 지속가능한 수출 기반을 다져나갈 것”이라고 밝혔다.

 

전남도는 앞으로도 ▲수출상담회 개최 ▲미국 H마트 등 대형 유통사와의 판촉 행사 ▲뉴욕 팬시 푸드쇼 참가 ▲온·오프라인 상설판매장 운영 등 다양한 유통망 연계 협력사업을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.

 

한편, 지난 2월 (본보 2월11일자 기자) 정길수 도의원은  "전남 일부 지역에서 물김을 폐기하는 사례가 발생한 것으로 알려졌다면서", “K-푸드의 대표적인 수산식품 수출 품목으로 자리 잡으며 2년 연속 수출액 1조 달러를 돌파해 ‘바다의 반도체’로 불리며 이에 따라 마른김 가격은 급등했다고 자화자찬하고 있지만, 정작 산지에서는 대규모 김 양식 확대로 물김 가격 폭락 및 처리되지 못해 바다에 폐기되는 심각한 상황이 발생하고 있다.”며 “원물인 물김 가격 하락을 방치할 경우 생산·수출에도 영향을 미칠 수 있다”고 지적했다.

 

이어 정 의원은 “전남에만 축구장 2,300개 규모의 신규 양식장이 조성되었다”며, “이로 인해 양식 면적 확대와 작황 호황이 겹쳐 물김이 과잉 생산되면서 가격이 폭락한 것 아니냐”고 지적한바 있고 이에 대해 전남도 해양수산국장은 "조속한 대책 마련과 함께 새로운 정책 추진에 주민들의 의견을 수렴하도록 하겠다"고 답했다.

 

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/박조헌 기자  news1919@naver.com